Cos’è il disturbo acuto da stress?

 

Il disturbo acuto da stress (DAS), noto anche come “shock”, è una condizione mentale che si manifesta almeno tre giorni dopo aver vissuto un evento traumatico (come incidenti stradali, aggressioni, guerre, violenza sessuale o disastri naturali). Di solito si risolve entro un mese dall’evento traumatico, ma può evolvere in disturbo da stress post-traumatico (PTSD) se i sintomi persistono. Circa uno su cinque adulti sviluppa il disturbo acuto da stress dopo un evento traumatico [1], e tra l’8% e il 24% dei bambini e degli adolescenti sperimenta l’ASD dopo un incidente stradale [2],[3]. Le donne hanno maggiori probabilità di sviluppare l’ASD rispetto agli uomini: 23% contro 8% [4].

Sebbene questa condizione spesso si risolva entro un mese, diagnosticare il DAS è cruciale per diversi motivi:
1. Le persone con DAS sopportano un notevole disagio a causa dei sintomi.
2. Il 57% degli uomini e il 92% delle donne con DAS sviluppano successivamente il PTSD [4].
3. Esistono strategie efficaci per ridurre l’impatto del DAS su chi ne è colpito.

Comprendere il disturbo acuto da stress aiuta anche parenti e amici a supportare meglio chi affronta il DAS. Le persone con DAS possono sperimentare sintomi come problemi di concentrazione, irritabilità, difficoltà a ricordare certi aspetti dell’evento traumatico e sbalzi d’umore. Inoltre, il DAS è associato a problemi di salute fisica, in particolare dolore cronico [8].

Imparando cosa significa avere il DAS, parenti e amici possono fornire un supporto significativo. È stato dimostrato che una rete di supporto forte e la coesione familiare riducono il disagio psicologico e alleviano i sintomi del DAS [5],[6].

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Disturbo acuto da stress – segni e fattori di rischio

 

Non solo le persone che vivono direttamente un evento traumatico sviluppano il DAS; assistere a un evento traumatico o apprendere che è accaduto a un amico stretto o a un parente può anche portare allo sviluppo del DAS. Inoltre, l’esposizione ripetuta alle conseguenze di eventi traumatici (es. operatori dei disastri) può scatenare il DAS [7].

Alcuni individui sono a maggior rischio di sviluppare il DAS:

• Le donne hanno maggiori probabilità di sviluppare il DAS.
• Persone la cui narrazione dell’evento traumatico è più disorganizzata.
• Individui che nutrono convinzioni più negative su se stessi dopo l’evento traumatico.
• Professionisti che lavorano in campi con frequente esposizione a eventi traumatici, come operatori dei disastri, poliziotti e vigili del fuoco.
• Individui più giovani e non sposati.

Per ulteriori informazioni sui fattori di rischio, visita: Fatti sul DAS.

 

 
 

Sintomi del disturbo acuto da stress

Le persone con disturbo acuto da stress possono sperimentare sintomi che rientrano in cinque categorie:

• 1. Intrusione: sogni o ricordi ricorrenti angoscianti dell’evento traumatico, flashback e prolungato disagio psicologico.
• 2. Umore negativo: incapacità di provare emozioni positive, come felicità, eccitazione o sentimenti di amore.
• 3. Dissociazione: difficoltà a ricordare i dettagli dell’evento traumatico o sensazione che il tempo rallenti.
• 4. Evitamento: evitare ricordi o promemoria dell’evento traumatico.
• 5. Arousal: aumento dell’irritabilità, problemi di sonno e difficoltà di concentrazione.

Per i criteri diagnostici ufficiali del DAS,clicca qui..
 
 

Disturbo acuto da stress sul lavoro

Il disturbo acuto da stress (DAS) è stato collegato a significativi impatti negativi sulle prestazioni lavorative, aumento del burnout e livelli elevati di ansia tra i professionisti. Ad esempio, uno studio su insegnanti delle scuole primarie e secondarie durante la pandemia di COVID-19 ha rilevato che livelli più alti di DAS erano correlati a un aumento del burnout lavorativo, in particolare negli insegnanti uomini [8]. Allo stesso modo, i professionisti sanitari esposti a fattori di stress acuto sul posto di lavoro, come quelli sperimentati durante le pandemie, hanno mostrato tassi elevati di DAS, portando a una riduzione delle prestazioni lavorative e a una maggiore suscettibilità al burnout e ai disturbi d’ansia [9]. Questi risultati sottolineano la necessità critica di interventi efficaci nella gestione dello stress per mitigare gli effetti negativi del DAS sulla salute mentale dei dipendenti e sulle prestazioni lavorative.
 

 

Letteratura

• [1] Holeva, V., Tarrier, N., & Wells, A. (2001). Prevalence and predictors of acute stress disorder and PTSD following road traffic accidents: Thought control strategies and social support. Behavior Therapy, 32, 65-83.
• [2] Meiser-Stedman, R., Yule, W., Smith, P., Glucksman, E., & Dalgleish, T. (2005). Acute stress disorder and posttraumatic stress disorder in children and adolescents involved in assaults or motor vehicle accidents. American Journal of Psychiatry, 162, 1381-1383.
• [3] Forbes, D., Creamer, M., Phelps, A., Bryant, R., McFarlane, A., Devilly, G. J., … & Newton, S. (2007). Australian guidelines for the treatment of adults with acute stress disorder and post-traumatic stress disorder. Australian & New Zealand Journal of Psychiatry, 41, 637-648.
• [4] Bryant, R. A., & Harvey, A. G. (2003). Gender differences in the relationship between acute stress disorder and posttraumatic stress disorder following motor vehicle accidents. Australian & New Zealand Journal of Psychiatry, 37, 226-229.

 

Letteratura – parte 2

• [5] Holeva, V., Tarrier, N., & Wells, A. (2001). Prevalence and predictors of acute stress disorder and PTSD following road traffic accidents: Thought control strategies and social support. Behavior Therapy, 32, 65-83.
• [6] Shaw, R. J., Deblois, T., Ikuta, L., Ginzburg, K., Fleisher, B., & Koopman, C. (2006). Acute stress disorder among parents of infants in the neonatal intensive care nursery. Psychosomatics, 47, 206-212.
• [7] Fullerton, C. S., Ursano, R. J., & Wang, L. (2004). Acute stress disorder, posttraumatic stress disorder, and depression in disaster or rescue workers. American Journal of Psychiatry, 161, 1370-1376.
• [8] Li, Q., Miao, Y., Zeng, X., Tarimo, C. S., Wu, C., & Wu, J. (2022). Acute stress disorder and job burnout in primary and secondary school teachers during the COVID-19 pandemic: The moderating effect of sense of control. Frontiers in Psychology, 13, 904588. 
• [9] Kara, S., & Çalışkan, B. (2023). Editorial: Anxiety, burnout, and stress among healthcare professionals. Frontiers in Public Health, 11, 10808712.

https://link.springer.com/content/pdf/10.1007/s12144-022-03134-7.pdf