Quelles sont les causes de l’ESPT

ESPT-Complexe. Causes de l’ESPT

Le trouble de stress post-traumatique (ESPT) n’est pas un trouble mental inné. Pour développer un ESPT, une personne doit vivre ou être témoin d’un événement traumatisant. Un événement traumatisant peut être n’importe quoi : du harcèlement à une agression sexuelle, d’un accident de voiture à une menace reçue sur les réseaux sociaux. Vivre un événement traumatisant est l’une des causes de l’ESPT.

Heureusement, vivre un événement traumatisant ne suffit pas à lui seul pour développer un ESPT. Il est possible que deux personnes vivent le même accident de voiture, mais que seule l’une d’elles développe un ESPT. La personne qui développe un trouble de stress post-traumatique est probablement plus vulnérable à celui-ci. Sur cette page, nous examinerons les causes de l’ESPT.

 
 

Il existe deux principaux facteurs contribuant au développement possible de l’ESPT : les facteurs de stress environnementaux et la vulnérabilité génétique [1]. Nous examinerons chacune de ces causes ci-dessous, ainsi que les facteurs de risque et les facteurs de protection qui influencent la probabilité de développer un ESPT après un événement traumatisant. 

 

 

 

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Causes de l’ESPT – Facteurs de stress environnementaux

Causes potentielles de l’ESPT

 

Un facteur de stress environnemental peut être toute expérience vécue par une personne et considérée comme stressante. Certains facteurs de stress ont un impact plus important sur certaines personnes que sur d’autres. Parfois, un facteur de stress a un impact significatif sur la Personne A, mais pas sur la Personne B. Par exemple, un accouchement difficile peut être traumatisant pour Marie, alors qu’une expérience similaire peut ne pas l’être pour Jeanne.
Il existe plusieurs raisons pour lesquelles une expérience traumatisante peut entraîner un ESPT chez Marie mais pas chez Jeanne. Nous examinerons ces raisons dans les chapitres suivants. 
 
Les exemples de facteurs de stress environnementaux incluent :
  • L’accouchement [4],
  • working in high-stress environments such as rescue and recovery operations or military service [5], [6],
  • Le travail dans des environnements à haut niveau de stress, tels que les opérations de secours et de récupération ou le service militaire [5], [6]
  • La violence interpersonnelle (ex. : agression physique, agression sexuelle ou abus émotionnel) [7], [8]
  • Les accidents
  • Les catastrophes naturelles
  • Les maladies ou blessures mettant la vie en danger
  • Le meurtre
  • La souffrance humaine extrême [8] 
 
 
Certains événements traumatisants, comme les accidents, les agressions sexuelles et les meurtres, provoquent un stress aigu et d’autres symptômes liés à l’ESPT immédiatement. En revanche, pour d’autres événements traumatisants, comme les abus émotionnels, les symptômes liés à l’ESPT peuvent n’apparaître qu’après un certain temps—parfois des années plus tard. Dans ce dernier cas, l’abus est moins visible et les dommages causés à la victime s’accumulent au fil du temps.
 
Souvent, un seul événement d’abus émotionnel ne provoque pas suffisamment de symptômes pour remplir les critères diagnostiques de l’ESPT. Cependant, des événements hautement traumatisants tels que les accidents, les meurtres et les agressions sexuelles déclenchent souvent de nombreux symptômes liés à l’ESPT immédiatement.
 
En d’autres termes : les facteurs de stress environnementaux contribuent au développement du trouble de stress post-traumatique et peuvent être considérés comme l’une de ses causes. Cependant, vivre ou être témoin d’un événement traumatisant ne suffit pas, à lui seul, à développer un ESPT. D’autres facteurs, tels que la génétique, les facteurs de risque et les facteurs de protection, influencent également la probabilité de développer un ESPT. Nous examinerons ces facteurs de protection et les causes potentielles de l’ESPT ci-dessous.
 
 
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Causes de l’ESPT – Génétique

En plus des facteurs de stress environnementaux, les facteurs génétiques contribuent à la vulnérabilité d’un individu au développement de l’ESPT, ainsi qu’à sa probabilité d’être exposé à des événements potentiellement traumatisants [9]. La première découverte suggère que certains gènes peuvent avoir un impact négatif sur les facteurs de protection, rendant ainsi les individus plus vulnérables à l’ESPT. Cela pourrait également signifier que certains gènes influencent la manière dont les événements traumatisants sont traités dans le cerveau.
La seconde découverte suggère que certains gènes peuvent altérer l’évaluation des risques ou favoriser des comportements à risque. Cela augmente la probabilité d’exposition à des événements potentiellement traumatisants, en particulier si une personne a de faibles capacités d’évaluation des risques ou une tendance à s’engager dans des activités dangereuses.
 
Les études sur les jumeaux estiment que l’héritabilité de l’ESPT varie de 24 % à 72 % après une expérience traumatisante. De plus, les femmes sont deux à trois fois plus susceptibles de développer un ESPT que les hommes [10], [11], [12], [13].
Les estimations de l’héritabilité de l’ESPT indiquent que 24 % à 72 % de la variabilité de l’ESPT peut être attribuée aux différences génétiques entre individus. Cela ne signifie pas que 24 % à 72 % des personnes développeront un ESPT après avoir vécu ou été témoins d’un événement traumatique. Cela signifie plutôt que les différences génétiques expliquent 24 % à 72 % de la variabilité quant à savoir qui développera un ESPT.
En d’autres termes : les facteurs génétiques, en plus des facteurs de stress environnementaux, influencent la vulnérabilité d’un individu au développement de l’ESPT et sa probabilité d’être exposé à des événements traumatisants. Certains gènes peuvent affaiblir les facteurs de protection, affecter la manière dont les expériences traumatisantes sont traitées ou accroître les comportements à risque, augmentant ainsi l’exposition aux traumatismes. Les études sur les jumeaux estiment que 24 % à 72 % de la variabilité de l’ESPT est due à des différences génétiques, et que les femmes sont deux à trois fois plus susceptibles de développer un ESPT que les hommes. Toutefois, cela ne signifie pas que ce pourcentage de personnes développera un ESPT, mais plutôt que la génétique joue un rôle important dans la susceptibilité individuelle.
 

 

Quels sont les facteurs de risque qui contribuent au développement de l’ESPT ?

 

Causes potentielles de l’ESPT

Aucun facteur de risque unique ne cause directement l’ESPT, mais certains facteurs peuvent augmenter indirectement la probabilité de son développement :

  • Expériences traumatisantes précoces : La fréquence et la gravité des expériences traumatisantes vécues dans l’enfance augmentent le risque qu’un futur événement traumatique déclenche un ESPT.
  • Prédisposition héréditaire aux troubles mentaux : Avoir des antécédents familiaux de troubles comme la dépression ou l’anxiété peut accroître le risque de développer un ESPT après un événement traumatique.
  • Traits de personnalité hérités : Certains traits, comme le tempérament, peuvent influencer la probabilité de développer un ESPT à l’avenir.
  • Exposition professionnelle : Avoir un emploi qui expose fréquemment à des événements traumatisants, comme le service militaire, augmente le risque d’ESPT.
  • Absence d’un bon réseau de soutien : Un soutien social faible peut augmenter le risque d’ESPT après un événement traumatique. Parler de ses émotions et traiter l’événement aide l’esprit à s’adapter. Ce facteur est particulièrement crucial pour les personnes qui sont ou ont été victimes de harcèlement : sans un bon réseau de soutien, leur risque de développer un ESPT augmente considérablement.

 
 

 

Causes de l’ESPT – Facteurs de protection

Plusieurs facteurs peuvent protéger un individu contre le développement de l’ESPT, notamment :
  • Des compétences d’adaptation efficaces [14],
  • De bonnes capacités d’adaptation [14],
  • Un niveau élevé de préparation [15],[16], and
  • Un fort soutien social [16],[17].
  À l’inverse, de mauvaises compétences d’adaptation, une faible préparation et un soutien social insuffisant augmentent le risque d’ESPT. Par exemple :
  • Préparation chez les militaires : Les soldats bien préparés avant leur déploiement perçoivent les menaces de manière proportionnelle à leur exposition au combat. En revanche, les soldats non préparés perçoivent des niveaux de menace élevés, indépendamment de leur exposition réelle au combat [15].
  • Les soldats bien préparés avant leur déploiement perçoivent les menaces de manière proportionnelle à leur exposition au combat. En revanche, les soldats non préparés perçoivent des niveaux de menace élevés, indépendamment de leur exposition réelle au combat [15]. Ceux ayant une expérience ou une formation préalable aux catastrophes sont moins susceptibles de développer un ESPT [5]. Toutefois, une exposition prolongée à des environnements traumatisants—comme après les attentats du World Trade Center ou pendant la guerre du Vietnam—augmente le risque d’ESPT [5], [6].
  • Agents des forces de l’ordre : Les policiers ayant moins été exposés à des incidents critiques sont moins susceptibles de développer un ESPT [17].
Assomptions positives sur le monde : Une croyance fondamentale telle que « le monde est un endroit bienveillant » peut aider à prévenir le développement du trouble de stress post-traumatique après avoir vécu ou été témoin d’un événement traumatisant [17].
 
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Le rôle des croyances religieuses et morales

Les croyances religieuses et morales peuvent également offrir une protection contre l’ESPT et ses symptômes [18]. Des scores élevés sur les indices de croyances morales sont associés à une moindre sévérité des symptômes de l’ESPT. De plus, de fortes convictions religieuses ou morales peuvent aider les vétérans à mieux gérer leur détresse. Explorer ses besoins spirituels après un événement traumatisant peut apporter une protection supplémentaire contre l’ESPT.

 

 

Causes de l’ESPT – Littérature

[1] Smoller, J. W. (2016). The genetics of stress-related disorders: PTSD, depression, and anxiety disorders. Neuropsychopharmacology41, 297.  
[2] True, W. R., Rice, J., Eisen, S. A., Heath, A. C., Goldberg, J., Lyons, M. J., & Nowak, J. (1993). A twin study of genetic and environmental contributions to liability for posttraumatic stress symptoms. Archives of general psychiatry50, 257-264.  
[3] Stein, M. B., Jang, K. L., Taylor, S., Vernon, P. A., & Livesley, W. J. (2002). Genetic and environmental influences on trauma exposure and posttraumatic stress disorder symptoms: a twin study. American Journal of Psychiatry159, 1675-1681.  
[4]  Maggioni, C., Margola, D., & Filippi, F. (2006). PTSD, risk factors, and expectations among women having a baby: a two-wave longitudinal study. Journal of Psychosomatic Obstetrics & Gynecology27, 81-90.  
[5] Perrin, M. A., DiGrande, L., Wheeler, K., Thorpe, L., Farfel, M., & Brackbill, R. (2007). Differences in PTSD prevalence and associated risk factors among World Trade Center disaster rescue and recovery workers. American Journal of Psychiatry164, 1385-1394.
[6] Xue, C., Ge, Y., Tang, B., Liu, Y., Kang, P., Wang, M., & Zhang, L. (2015). A meta-analysis of risk factors for combat-related PTSD among military personnel and veterans. PloS one10.
 

Littérature partie 2

[7] Kilpatrick, D. G., Ruggiero, K. J., Acierno, R., Saunders, B. E., Resnick, H. S., & Best, C. L. (2003). Violence and risk of PTSD, major depression, substance abuse/dependence, and comorbidity: results from the National Survey of Adolescents. Journal of consulting and clinical psychology71, 692.
[8] Spinhoven, P., Penninx, B. W., van Hemert, A. M., de Rooij, M., & Elzinga, B. M. (2014). Comorbidity of PTSD in anxiety and depressive disorders: prevalence and shared risk factors. Child abuse & neglect38, 1320-1330.
[9] Amstadter, A. B., Nugent, N. R., & Koenen, K. C. (2009). Genetics of PTSD: fear conditioning as a model for future research. Psychiatric annals39.
[10] Sartor, C. E., McCutcheon, V. V., Pommer, N. E., Nelson, E. C., Grant, J. D., Duncan, A. E., … & Heath, A. C. (2011). Common genetic and environmental contributions to post-traumatic stress disorder and alcohol dependence in young women. Psychological medicine41, 1497-1505.
[11] True, W. R., Rice, J., Eisen, S. A., Heath, A. C., Goldberg, J., Lyons, M. J., & Nowak, J. (1993). A twin study of genetic and environmental contributions to liability for posttraumatic stress symptoms. Archives of general psychiatry50, 257-264.
 

Littérature partie 3

[12] Stein, M. B., Jang, K. L., Taylor, S., Vernon, P. A., & Livesley, W. J. (2002). Genetic and environmental influences on trauma exposure and posttraumatic stress disorder symptoms: a twin study. American Journal of Psychiatry159, 1675-1681.
[13] Wolf, E. J., Mitchell, K. S., Koenen, K. C., & Miller, M. W. (2014). Combat exposure severity as a moderator of genetic and environmental liability to post-traumatic stress disorder. Psychological Medicine44, 1499-1509.
[14] Agaibi, C. E., & Wilson, J. P. (2005). Trauma, PTSD, and resilience: a review of the literature. Trauma, Violence, & Abuse6, 195-216.
[15] Renshaw, K. D. (2011). An integrated model of risk and protective factors for post-deployment PTSD symptoms in OEF/OIF era combat veterans. Journal of Affective Disorders128, 321-326.
[16] Kline, A., Ciccone, D. S., Weiner, M., Interian, A., St. Hill, L., Falca-Dodson, M., … & Losonczy, M. (2013). Gender differences in the risk and protective factors associated with PTSD: a prospective study of National Guard troops deployed to Iraq. Psychiatry: interpersonal & biological processes76, 256-272.
[17] Yuan, C., Wang, Z., Inslicht, S. S., McCaslin, S. E., Metzler, T. J., Henn-Haase, C., … & Marmar, C. R. (2011). Protective factors for posttraumatic stress disorder symptoms in a prospective study of police officers. Psychiatry research188, 45-50.
[18] Hasanović, M., & Pajević, I. (2010). Religious moral beliefs as mental health protective factor of war veterans suffering from PTSD, depressiveness, anxiety, tobacco and alcohol abuse in comorbidity. Psychiatria Danubina22, 203-210.