El impacto del TEPT en el lugar de trabajo

TEPT en el lugar de trabajo.

El trastorno de estrés postraumático (TEPT) es una condición de salud mental que puede afectar significativamente la vida profesional de una persona. Comprender cómo se manifiesta el TEPT en el entorno laboral, sus posibles causas y las estrategias efectivas para afrontarlo es crucial tanto para los empleados como para los empleadores.

El TEPT en el lugar de trabajo puede afectar negativamente varios aspectos del desempeño laboral y el bienestar general del individuo. Algunos de los desafíos más comunes incluyen:

Dificultades de concentración: Los pensamientos intrusivos y los recuerdos vívidos pueden interrumpir el enfoque, disminuyendo la productividad.
Conductas de evitación: Las personas pueden evitar tareas, lugares o personas que les recuerden el evento traumático, lo que podría limitar su función o progreso profesional.
Hiperactivación: Un estado elevado de alerta puede provocar irritabilidad, trastornos del sueño y una respuesta exagerada a estímulos inesperados, afectando la interacción con colegas y el desempeño laboral.
Entumecimiento emocional: Un sentimiento de desapego o bloqueo emocional puede dificultar la comunicación y la colaboración dentro de los equipos.

Estos síntomas no solo disminuyen la calidad de vida del individuo, sino que también pueden provocar un aumento del ausentismo, relaciones laborales tensas y una mayor rotación de personal. Reconocer los signos del TEPT en el lugar de trabajo es esencial para una intervención y apoyo oportunos.

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¿Cómo puede desarrollarse el TEPT en el lugar de trabajo?

Si bien el TEPT suele asociarse con el combate o accidentes graves, el trauma relacionado con el trabajo también puede ser un factor importante. Algunas de las posibles causas incluyen:

Exposición a eventos traumáticos: Profesiones como primeros respondedores, trabajadores de la salud [1], [2] y personal militar están frecuentemente expuestas a situaciones angustiantes. Por ejemplo, un oficial de policía involucrado en un incidente crítico puede desarrollar TEPT debido a la naturaleza traumática del evento.
Accidentes laborales: Las lesiones graves o ser testigo de un accidente pueden ser experiencias traumáticas que lleven al desarrollo de TEPT en los empleados afectados.
Acoso y hostigamiento: La exposición constante al acoso o maltrato laboral puede generar trauma psicológico, especialmente si la persona se siente impotente para cambiar la situación.
Ambientes de alto estrés: Ocupaciones con estrés crónico y alta presión pueden contribuir al desarrollo del TEPT. Por ejemplo, supervisar la investigación de un desastre importante podría causar TEPT debido a la exposición prolongada a situaciones de gran tensión.

Afrontando el TEPT en el lugar de trabajo

Manejar el TEPT en el ámbito laboral requiere una combinación de estrategias personales y apoyo organizacional:

Buscar ayuda profesional: Consultar a un profesional de la salud mental puede proporcionar intervenciones terapéuticas personalizadas, como la terapia cognitivo-conductual (TCC) o la desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares (EMDR), que han demostrado ser efectivas en el tratamiento del TEPT.

Desarrollar mecanismos de afrontamiento: Aplicar estrategias basadas en evidencia puede aliviar los síntomas del TEPT, tales como:

Técnicas de relajación y mindfulness: Prácticas como la respiración profunda, la meditación o el yoga pueden ayudar a reducir la ansiedad y mejorar la regulación emocional.
Rutina estructurada: Mantener un horario diario constante puede proporcionar una sensación de control y previsibilidad, ayudando en el manejo de los síntomas.
Actividad física: El ejercicio regular ha demostrado reducir el estrés y mejorar el estado de ánimo, siendo una herramienta valiosa para afrontar el TEPT.
Utilizar el apoyo social: Construir una red de apoyo dentro y fuera del trabajo puede brindar ayuda emocional y práctica. Compartir experiencias con colegas de confianza o unirse a grupos de apoyo puede fomentar la comprensión y reducir la sensación de aislamiento.
Comunicación con los empleadores: Si se siente cómodo, hablar sobre el TEPT con un supervisor o representante de recursos humanos puede facilitar adaptaciones que generen un entorno laboral más comprensivo. Esto podría incluir horarios flexibles, modificaciones en las tareas o acceso a programas de asistencia para empleados.
Establecer objetivos realistas: Dividir las tareas en pasos manejables y fijar metas alcanzables puede prevenir la sensación de agobio y mejorar la sensación de logro.
Practicar la autocompasión: Reconocer que manejar el TEPT es un proceso continuo y permitirse momentos de paciencia durante los desafíos es esencial para el bienestar a largo plazo.

Apoyo organizacional para empleados con TEPT

Los empleadores desempeñan un papel crucial en el apoyo a los empleados con TEPT en el lugar de trabajo:

Fomentar un ambiente inclusivo: Crear una cultura laboral que priorice la salud mental puede animar a los individuos a buscar ayuda sin temor al estigma.
Proporcionar capacitación: Educar al personal y a la gerencia sobre el TEPT puede promover la empatía y la comprensión, generando un ambiente más solidario.
Implementar políticas claras: Establecer protocolos para abordar el trauma laboral y apoyar a los empleados afectados garantiza una respuesta coherente y compasiva.
Ofrecer recursos: El acceso a servicios de asesoramiento, grupos de apoyo y días de descanso por salud mental puede ayudar a los empleados a gestionar su condición de manera efectiva.

Al comprender el impacto del TEPT en el lugar de trabajo e implementar estrategias de apoyo efectivas, tanto los individuos como las organizaciones pueden trabajar juntos para crear un entorno laboral más saludable y productivo.

Literatura

[1] Laposa, J. M., Alden, L. E., & Fullerton, L. M. (2003). Work stress and posttraumatic stress disorder in ED nurses/personnel (CE). Journal of emergency nursing, 29(1), 23-28.
[2]
Waegemakers Schiff, J., & Lane, A. M. (2019). PTSD symptoms, vicarious traumatization, and burnout in front line workers in the homeless sector. Community mental health journal, 55, 454-462.