Comment faire face à l’état de stress aigu ?

Faire face à l'état de stress aigu

Symptômes du trouble de stress aigu

Les premiers symptômes de l’état de stress aigu (ESA) peuvent apparaître quelques jours après avoir vécu un événement traumatique et perturber considérablement les activités quotidiennes. Les symptômes courants de l’ESA incluent des problèmes de concentration, une incapacité à ressentir des émotions positives, des cauchemars récurrents liés à l’événement et de l’irritabilité. Faire face à l’état de stress aigu est crucial à court terme (car cela réduit les symptômes de l’ESA [1],[2],[3],[4] et améliore la qualité de vie [5]) et à long terme (car cela aide à prévenir le développement du trouble de stress post-traumatique – TSPT [1],[2]). Heureusement, il est souvent possible de faire face à l’ESA à domicile sans aide professionnelle, à condition que les symptômes ne soient pas trop sévères. Si vous souhaitez évaluer la gravité de vos symptômes, veuillez passer le test ESA.veuillez passer le test ESA.  

 

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Chez Barends Psychologie , nous proposons une thérapie pour l’état de stress aigu (en ligne ou en personne). Allez sur contactez-nous pour prendre un premier RDV gratuit.

 

Faire face à l’état de stress aigu – Comprendre pourquoi les gens éprouvent des symptômes de l’ESA

Un événement traumatique se caractérise par une exposition à une situation mettant la vie en danger, à une blessure grave ou à des violences sexuelles. De telles expériences sont extrêmement pénibles et peuvent entraîner des changements dans le cerveau. De plus en plus de preuves suggèrent que le traumatisme peut affecter de manière significative la structure et la fonction cérébrales, en particulier chez les individus qui développent un TSPT ou présentent des signes de TSPT :

  • Les femmes ayant développé un TSPT après des abus sexuels durant l’enfance avaient, en moyenne, un volume hippocampique inférieur de 16 % par rapport à celles n’ayant pas développé de TSPT et un volume inférieur de 19 % par rapport aux femmes sans antécédents d’abus sexuels et de TSPT. De plus, les femmes avec TSPT présentaient une absence d’activation de l’hippocampe gauche lors d’une tâche de mémoire verbale [6],[7].
  • Des réponses accrues de l’amygdale droite (anomalies fonctionnelles des réponses cérébrales aux stimuli émotionnels) à des visages effrayés « masqués » sont associées à un TSPT chronique (dès un mois après le traumatisme) [8]. Dans cette étude, les participants voyaient brièvement un visage émotionnel (16 ms) suivi d’un visage neutre (100 ms). Comme 16 ms est trop court pour une reconnaissance consciente, les chercheurs ont pu mesurer des réponses émotionnelles pures.
  • Les adultes plus proches des attentats du 11 septembre (comparés à ceux plus éloignés) présentaient un volume de matière grise inférieur dans l’amygdale, l’hippocampe, l’insula, le cortex cingulaire antérieur et le cortex préfrontal médian, même après ajustement pour l’âge, le sexe et le volume total de matière grise [9].
  • Un volume de matière grise plus faible dans le cortex cingulaire antérieur dorsal gauche (ACC) a été observé chez les individus ayant développé un TSPT après un événement traumatique [10], tandis que les sujets sans TSPT présentaient un volume plus faible dans le pulvinar droit et le pallidum gauche, des zones associées aux réponses au stress sévères.

Ces changements cérébraux peuvent expliquer certains symptômes de l’ESA, tels que les problèmes de concentration, les cauchemars, l’irritabilité, l’humeur négative et la détresse psychologique intense ou prolongée. Éviter les sentiments, pensées et souvenirs pénibles liés au traumatisme peut être perçu comme un mécanisme de protection du cerveau pour prévenir d’autres dommages. Malheureusement, l’évitement est lié à des symptômes plus importants de TSPT et d’ESA [11],[12],[17], comparé à des stratégies d’adaptation actives, incluant la résolution de problèmes, la restructuration cognitive, l’expression des émotions et la recherche de soutien social [12].

En d’autres termes, éprouver des symptômes d’ESA après un traumatisme est plus courant qu’on ne le pense et peut être partiellement expliqué par des modifications cérébrales. Heureusement, la recherche montre que des stratégies d’adaptation efficaces peuvent aider à réduire la gravité des symptômes de l’ESA.

   

Faire face à l’état de stress aigu – Réduire les symptômes de l’ESA

Il existe plusieurs façons d’atténuer l’impact des symptômes de l’ESA. Certaines méthodes semblent contre-intuitives ou longues à agir. Leur efficacité est soutenue par la littérature scientifique. Les personnes qui commencent des stratégies d’adaptation peu de temps après un événement traumatique ressentent souvent un certain contrôle sur leurs symptômes. Cela réduit ainsi le sentiment d’impuissance. [13].

 

  • Évaluation cognitive :

    La façon dont une personne perçoit un facteur de stress détermine sa réaction psychobiologique. Considérer un facteur de stress comme une menace augmente les émotions négatives. Cela entraîne du stress et du désespoir. En revanche, le percevoir comme un défi entraîne moins d’émotions négatives, une excitation positive et un sentiment de contrôle [13],[16]. Par exemple, les attaques de panique sont fréquentes après un traumatisme. Au lieu de les voir comme dangereuses, reconnaissez qu’elles sont temporaires et souvent causées par des pensées irrationnelles. L’évaluation cognitive est l’une des stratégies les plus efficaces pour faire face à l’ESA.
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  • Soutien social :

    Les personnes qui parlent de leur expérience traumatique avec leur réseau social rapportent moins de symptômes d’ESA et de TSPT que celles qui s’isolent socialement [14],[16]. S’engager dans des conversations sur le traumatisme aide à traiter les pensées et les émotions, réduisant ainsi le risque de développer un TSPT [15].
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  • Distraction :

    Se tenir occupé peut réduire la probabilité de développer un ESA ou un TSPT [15]. Trouvez des moyens positifs de vous distraire, comme des activités créatives. Les flashbacks sont fréquents après un traumatisme, mais des distractions — comme marcher, parler à quelqu’un ou résoudre des énigmes — peuvent aider à les arrêter. Choisissez des activités qui nécessitent une concentration active pour éviter de vous replonger automatiquement dans le flashback.
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  • Adaptation religieuse :

    Les personnes qui utilisent des stratégies d’adaptation religieuses ou spirituelles ont tendance à mieux se rétablir de l’ESA et du TSPT. Fait intéressant, celles qui s’appuient sur des stratégies religieuses se rétablissent plus efficacement que celles utilisant uniquement des stratégies spirituelles [16].
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  • Rythme :

    Maintenir un horaire de sommeil régulier réduit le risque de troubles du sommeil, de problèmes de concentration, de colère et d’irritabilité. En général, avoir une routine structurée aide le corps et l’esprit à se préparer aux activités quotidiennes, réduisant ainsi les émotions négatives. Les stratégies de gestion de la colère et de l’irritabilité incluent :
    • Se distraire (par exemple, boire un verre d’eau) lorsqu’on se sent contrarié.
    • Reconnaître que des émotions intenses sont courantes après un traumatisme.
    • Informer votre entourage de votre expérience récente afin qu’ils puissent ajuster leurs interactions en conséquence.
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  • Parler à un thérapeute :

    Si faire face à l’ESA vous semble accablant, envisagez de demander de l’aide professionnelle. Chez Barends Psychology Practice, la première séance est gratuite et sans engagement. Nous pouvons discuter de votre traumatisme et de vos symptômes, et élaborer un plan de traitement adapté à votre rétablissement.
   

Littérature

  • [1] Kornør, H., Winje, D., Ekeberg, Ø., Weisæth, L., Kirkehei, I., Johansen, K., & Steiro, A. (2008). Early trauma-focused cognitive-behavioural therapy to prevent chronic post-traumatic stress disorder and related symptoms: a systematic review and meta-analysis. BMC psychiatry, 8, 81.
  • [2] Ponniah, K., & Hollon, S. D. (2009). Empirically supported psychological treatments for adult acute stress disorder and posttraumatic stress disorder: a review. Depression and anxiety, 26, 1086-1109.
  • [3] Forbes, D., Creamer, M., Phelps, A., Bryant, R., McFarlane, A., Devilly, G. J., … & Newton, S. (2007). Australian guidelines for the treatment of adults with acute stress disorder and post-traumatic stress disorder. Australian & New Zealand Journal of Psychiatry, 41, 637-648.
  • [4] Holbrook, T. L., Hoyt, D. B., Coimbra, R., Potenza, B., Sise, M., & Anderson, J. P. (2005). High rates of acute stress disorder impact quality-of-life outcomes in injured adolescents: mechanism and gender predict acute stress disorder risk. Journal of Trauma and Acute Care Surgery, 59, 1126-1130.
  • [5] Van Emmerik, A. A., Kamphuis, J. H., & Emmelkamp, P. M. (2008). Treating acute stress disorder and posttraumatic stress disorder with cognitive behavioral therapy or structured writing therapy: A randomized controlled trial. Psychotherapy and psychosomatics, 77, 93-100.
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    Littérature – partie 2. Faire face à l’état de stress aigu

  • [6] Bremner, J. D., Vythilingam, M., Vermetten, E., Southwick, S. M., McGlashan, T., Nazeer, A., … & Ng, C. K. (2003). MRI and PET study of deficits in hippocampal structure and function in women with childhood sexual abuse and posttraumatic stress disorder. American Journal of Psychiatry, 160, 924-932.
  • [7] Villarreal, G., Hamilton, D. A., Petropoulos, H., Driscoll, I., Rowland, L. M., Griego, J. A., … & Brooks, W. M. (2002). Reduced hippocampal volume and total white matter volume in posttraumatic stress disorder. Biological psychiatry, 52, 119-125.
  • [8] Armony, J. L., Corbo, V., Clément, M. H., & Brunet, A. (2005). Amygdala response in patients with acute PTSD to masked and unmasked emotional facial expressions. American Journal of Psychiatry, 162, 1961-1963.
  • [9] Ganzel, B. L., Kim, P., Glover, G. H., & Temple, E. (2008). Resilience after 9/11: multimodal neuroimaging evidence for stress-related change in the healthy adult brain. Neuroimage, 40, 788-795.
  • [10] Chen, Y., Fu, K., Feng, C., Tang, L., Zhang, J., Huan, Y., … & Ma, C. (2012). Different regional gray matter loss in recent onset PTSD and non PTSD after a single prolonged trauma exposure. PLoS One, 7, e48298.
  • [11] Lawrence, J. W., & Fauerbach, J. A. (2003). Personality, coping, chronic stress, social support and PTSD symptoms among adult burn survivors: a path analysis. The Journal of burn care & rehabilitation, 24, 63-72.
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    Littérature – partie 3. Faire face à l’état de stress aigu

  • [12] Iverson, K. M., Litwack, S. D., Pineles, S. L., Suvak, M. K., Vaughn, R. A., & Resick, P. A. (2013). Predictors of intimate partner violence revictimization: The relative impact of distinct PTSD symptoms, dissociation, and coping strategies. Journal of traumatic stress, 26, 102-110.
  • [13] Olff, M., Langeland, W., & Gersons, B. P. (2005). The psychobiology of PTSD: coping with trauma. Psychoneuroendocrinology, 30, 974-982.
  • [14] Pietrzak, R. H., Harpaz-Rotem, I., & Southwick, S. M. (2011). Cognitive-behavioral coping strategies associated with combat-related PTSD in treatment-seeking OEF–OIF veterans. Psychiatry Research, 189, 251-258.
  • [15] Holeva, V., Tarrier, N., & Wells, A. (2001). Prevalence and predictors of acute stress disorder and PTSD following road traffic accidents: Thought control strategies and social support. Behavior Therapy, 32, 65-83.
  • [16] Prati, G., & Pietrantoni, L. (2009). Optimism, social support, and coping strategies as factors contributing to posttraumatic growth: A meta-analysis. Journal of loss and trauma, 14, 364-388.
  • [17] Pineles, S. L., Mostoufi, S. M., Ready, C. B., Street, A. E., Griffin, M. G., & Resick, P. A. (2011). Trauma reactivity, avoidant coping, and PTSD symptoms: A moderating relationship?. Journal of abnormal psychology, 120, 240.